首先要说的是，铁观音既不是红茶也不是绿茶，而属于乌龙茶，也就是青茶。铁观音原产于福建省泉州市安溪县西坪镇，介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类；铁观音独具观音韵，清香雅韵，冲泡后有天然的兰花香，滋味纯浓，香气馥郁持久，有“七泡有余香”之誉。
铁观音成品依发酵程度和制作工艺，大致可以分清香型、浓香型、陈香型等三大类型。清香型铁观音颜色翠绿、汤水清澈、香气馥郁、花香明显、口味醇正，不过由于新茶性寒，不可过多饮用，否则会有一定程度的伤胃、失眠；浓香型铁观音具有香、浓、醇、甘等特点，色泽乌亮，汤色金黄，香气纯正、滋味厚重，相对清香型而言，浓香型铁观音性温，有止渴生津、健脾暖胃等功效；陈香型铁观音具有厚、醇、润、软等特点，表现为色泽乌黑、汤水浓郁、绵甜甘醇、沉香凝韵，其特质和口味接近普洱茶及红茶、黑茶。
