一、本质区别
普洱生茶是经杀青、揉捻、毛茶干燥，再经过高温、高湿、高压紧压成型，成为紧压生茶品；普洱熟茶比生茶多出来的工序是渥堆发酵，当制成晒青毛茶后，把毛茶分堆洒水渥堆发酵，再经过紧压成型。
二、气味区别
普洱茶生茶闻起来是茶叶本身的清香味，味道和绿茶很相似，有苦涩味；普洱熟茶则是一种特殊的陈香味，若是湿仓陈茶或渥堆发酵没掌握好的还会有点霉味，味是甘滑柔顺，绵甜爽口，有明显回甘。
三、颜色区别
普洱生茶呈黄绿或墨绿色，自然发酵的生茶随着发酵，出现叶边、茶梗发红发紫，逐步变红，黄绿色消失，最后变为板栗色或红褐色；普洱熟茶呈红褐色或是褐色，新生产的熟茶还会有点灰蒙蒙的感觉。
四、茶汤区别
普洱生茶茶汤是透明的黄绿或者金黄色，陈茶会随着发酵程度加深，茶汤的黄色变淡，红色加深，最后变得红浓明亮；普洱熟茶茶汤为板栗色或红褐色，甚至近似黑色，如果发酵不充分还会有点淡黄色。
