首先要说的是，凤梨和菠萝在植物学上指的是同一种水果。凤梨和菠萝都属于凤梨科凤梨属植物，凤梨是该水果的正式名称，更多地被用于中国台湾地区，并逐渐在大陆的一些地区流行开来；而菠萝是其通俗称呼，是从英文“Pineapple”音译过来的，更多地被用于中国的北方和南方大部分地区。
尽管植物学上凤梨和菠萝是同一物种，但在市场售卖以及大众日常认知里却常常被区分开来。菠萝果实表皮一般是橙黄色，果眼相对凤梨要深且大，在削皮后还需挖除果眼；甜度相对要低一些，果肉纤维相对较粗；因为含有较多的菠萝蛋白酶，食用前还需要用淡盐水浸泡处理。而凤梨果实表皮多呈绿色，果眼相对较浅且小，有些品种甚至接近无眼状态，削皮后即可直接食用；甜度通常较高，几乎没有明显的酸涩味，且果肉纤维通常比较细，不会有明显的渣感。
