一、形态区别
龙眼通常指新鲜果实，外皮通常为黄褐色，表面较为光滑，果肉晶莹剔透，呈半透明状，果肉质地软糯、多汁且甘甜；桂圆是将新鲜龙眼经过晾晒、烘干等加工处理后的产物，外皮颜色多为深褐色或黑褐色，且有些皱缩，果肉紧实干硬，颜色呈深琥珀色或暗红色。
二、口感区别
龙眼洗净后即可直接食用，也可以用于制作水果沙拉等，果肉软糯、甘甜多汁，咬下去时会有饱满的果汁；桂圆除了可以直接食用外，更多是用于煲汤、煮粥、制作糕点等，直接食用比较有嚼劲，但有些干涩，经过炖煮处理后，会变得软糯一些，且有独特的甜香。
三、储存区别
龙眼含水量高，保质期相对较短，通常常温下只能保存几天，放冰箱冷藏可延长保存期至一周左右；桂圆由于经过了干燥处理，常温下保存得当，可以保存数月甚至一年以上，要特别注意防潮，一旦受潮容易发霉变质，可以放在密封容器中，再放置在干燥的地方。
