通常生决明子呈现出较深的青绿色或者棕褐色,表面相对光滑,味道较为苦涩;经过炒制加工的熟决明子,颜色会变得更深,多呈棕黄色甚至深褐色,并且表面可能会因为炒制而显得稍微粗糙一些,苦涩的味道会有所减轻。
生决明子寒性较强,其清热泻火、清肝明目、润肠通便的作用更为突出,适用于体内热毒较盛、肝火旺盛、目赤肿痛、大便干结等症状较为严重的情况;不过由于其寒性较大,对于脾胃虚寒的人群可能不太适宜。而熟决明子经过炒制,其寒性得到了一定程度的缓和,药性变得相对温和;在保留一定的清肝明目、润肠通便功效的同时,对肠胃的刺激性减小,适用范围更广。总起来说,生决明子由于其强大的清热和通便作用,更适合用于急性的热毒病症和严重的便秘情况;熟决明子则在长期的眼部保健、调节血脂等方面可能具有更稳定和持久的效果。