首先要说的是，寒食节是为了纪念春秋时期晋国的大臣介子推。春秋时期晋国发生内乱，晋国公子重耳为躲避骊姬迫害而流亡国外。在流亡途中，重耳一行人饥寒交迫，重耳饿到几乎无法行走，介子推为了让重耳活命，毅然从自己腿上割下一块肉，熬成肉汤给重耳吃，这就是著名的 “割股奉君”。
重耳历经磨难后回国即位，即晋文公。晋文公重赏当年随他流亡的功臣，却唯独忘了介子推。介子推认为自己辅佐君主复国是顺应天命，不愿与那些邀功争赏之人同朝为伍，便带着老母隐居到了绵山。晋文公后来想起介子推，感到羞愧莫及，亲自到绵山寻找，但介子推执意不肯出山。晋文公求人心切，听了他人建议，下令三面烧山，想逼介子推出来。大火烧了三天三夜，火熄后，人们在一棵枯柳树下发现了母子的尸骨。晋文公十分懊悔和悲痛，为了悼念介子推，他下诏在介子推忌日这天，全国禁烟寒食。此后，每年的这一天，人们都不生火做饭，只吃冷食，以纪念介子推的忠诚和高洁，这一习俗逐渐流传下来，便形成了寒食节。
