首先要说的是，早八一词该词最初源自大学生群体对“早上八点第一节课”的调侃。由于大学课程安排松散，部分学生常因熬夜形成晚睡晚起的生物钟，导致早起困难，对早八课产生抵触。这种情绪催生了“早八人”“早八魂”等自嘲式表达，比如“早八人，早八魂，早八都是人上人”，既承认早起的必要性，又暗示被迫服从制度的无奈。
随着网络传播，早八逐渐突破校园语境，延伸至所有需在八点前开启工作或学习的人群，包括上班族、初高中生等；比如网友会用“早八打工人的命也是命”形容通勤压力，或用“早六人”指代更早起床的医护人员、环卫工等群体，这一演变反映了现代社会中普遍存在的早起焦虑。此外，早八梗的流行也折射出年轻人对高强度生活节奏的无奈与自嘲。比如“早八等于草”的拆字梗，即将“早”字上半部与倒置的“八”组合成“草”，用视觉化方式戏谑早起的疲惫感；再如“早八的快乐”反讽文案，表面赞美实则抱怨课程密集。
