首先要说的是，油管是中文互联网用户对全球知名视频分享平台YouTube的昵称；因其英文名“YouTube”中的“You”与中文的“油”发音相似，而“Tube”直译为“管道”，故得名“油管”。此外，不少人使用外网工具看YouTube时会因网络限制而不那么流畅，如同“滴油”般断断续续，这也让“油管”这个称呼更加形象。
油管的别称反映了网络文化的独特性，以及中文互联网用户对外国品牌名称的本土化改造；其命名背后还蕴含着一种幽默感和适应性，将英文名称转化为易于理解和记忆的中文昵称，使得即便在无法直接访问的情况下，油管也能在中文网络社区中畅通无阻地被提及和讨论。油管的流行反映了当下网络文化中娱乐至上的趋势，大量以娱乐为目的的视频在网络上层出不穷。同时，油管一词本身带有调侃和自嘲的意味，人们在使用时，往往会以一种轻松幽默的态度看待浮夸、夸张的行为，体现了网络文化中自娱自乐、不拘一格的精神。
