首先要说的是，谷子一词源自英文“Goods”的谐音，在二次元文化中特指漫画、动画、游戏、偶像和特摄等作品衍生出的周边产品；这些产品形式多样，包括徽章/吧唧、海报、卡片、挂件、立牌、手办、流麻以及娃娃等。谷子经济在近年来迅速崛起，不仅代表了二次元文化的商业化成功，也体现了年轻一代消费者对个性化和情感价值的追求。
从制作方和性质来看，谷子可分为“官谷”和“同人谷”，其中官谷是由官方授权IP进行制作并售卖的谷子；同人谷则是由同人画师出的非官方性质谷子。根据产地和销售区域不同，谷子又分为“日谷”和“国谷”，日谷是从授权到贩卖都在日本本土进行的谷子，通常价格较高；而国谷则是在中国本土流通的谷子，价格相对便宜。随着二次元文化的不断发展，“谷圈”也逐渐形成，即吃谷的人群所形成的圈子；而后也诞生了“谷团”“谷美”等文化，谷团是指若干人一起购买谷子，以分摊运费、享受团购优惠等；而谷美指的是与谷子搭配的装饰品，比如支架、收纳盒等，以达到美化谷子的目的。
